Il termine "nubile" viene utilizzato per descrivere una donna che non si è ancora sposata.
È importante notare che "nubile" è il corrispondente femminile del termine "celibe", che si riferisce a un uomo non sposato.
La parola "nubile" deriva dal latino "nubilis", che significa "(in età) da marito", a sua volta derivato dal verbo "nubere", che significa "maritarsi".
Nel linguaggio comune, si parla comunemente di "essere nubile" o "restare nubile" per indicare lo stato civile di una donna che non ha contratto matrimonio.
Si possono incontrare espressioni come "ha due figlie nubili" o "ha una sorella ancora nubile", per specificare la condizione delle persone menzionate.
Il termine può anche essere usato come sostantivo femminile, ad esempio: "una nubile un po' attempata" per riferirsi a una donna non sposata di una certa età.
In contesti più formali o statistici, si parla di "i celibi e le nubili" per raggruppare entrambi gli stati civili non coniugali.
Per estensione, "stato nubile" indica proprio la condizione civile di una donna non sposata.
Analogamente, si può parlare di "donna di condizione nubile" per enfatizzare ulteriormente questo stato.
Storicamente, il termine "nubile" aveva un significato leggermente più ampio, non limitato solo alla condizione di non sposata, ma anche all'età in cui si era considerati pronti per il matrimonio.
In latino, "nubilis" poteva riferirsi sia a uomini che a donne in età da marito.
Nell'italiano antico, si poteva trovare l'espressione "in età nubile" per indicare l'età adatta a contrarre matrimonio, riferita sia a uomini che a donne.
Un esempio di questo uso si ritrova in un passo di Bandello: "comandò che chi al tempo nubile non prendeva moglie non potesse veder gli spettacoli e giuochi de la città".
Un altro esempio di uso più esteso è quello presente nella frase "lasciando una sola figliuola d'età nubile", dove si intende che la figlia era in età da potersi maritare.
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Riassumendo, sebbene oggi "nubile" si riferisca quasi esclusivamente a donne non sposate, il suo significato storico includeva anche il concetto di "età da matrimonio" per entrambi i sessi.
