Lo Zimbabwe ospita un regno risalente all'XI secolo, grotte profonde piene di piscine silenziose esplorate dai sommozzatori della Marina statunitense, il lago artificiale più grande del mondo per volume e la cascata più colossale del pianeta.
Lo Zimbabwe vanta due siti Patrimonio dell'Umanità - le Cascate Vittoria e le Piscine di Mana - ma c'è molto altro da scoprire. La pletora di animali selvatici di Hwange, i maestosi leopardi di Matobo, la drammatica lontananza di Gonarezhou e gli splendidi tramonti sul lago Kariba.
Sono la meravigliosa fauna selvatica del Paese, lo straordinario livello di guida e i variegati parchi nazionali - insieme alle Cascate Vittoria - ad essere i più famosi, e il motivo per cui migliaia e migliaia di amanti dei safari si riversano qui ogni anno. Le guide dei safari dello Zimbabwe sono considerate tra le migliori al mondo grazie a una formazione estremamente rigorosa.
Ci vogliono almeno cinque anni per completare il corso, che comprende l'apprendimento di tutti i nomi latini di uccelli, piante, insetti e specie animali, il primo soccorso di base, le abilità di guida avanzate e l'addestramento alle armi. È così difficile che si stima che in alcuni anni solo il cinque per cento della classe entrante riesca a superare gli esami scritti finali.
L'impegno del Paese per la conservazione lo rende anche parte di due enormi parchi transfrontalieri. L'Area di conservazione transfrontaliera Kavango-Zambezi (KAZA) è grande quanto la Francia e comprende le Cascate Vittoria, Hwange e il lago Kariba. Il Grande Parco Transfrontaliero del Limpopo ha le dimensioni dei Paesi Bassi o di Taiwan e comprende Gonarezhou.
Il parco più famoso e visitato è Hwange (pronunciato "wang-gee"), che si estende per oltre 14 600 chilometri quadrati e offre un rifugio a 107 specie di mammiferi e a più di 400 tipi di uccelli registrati, molti dei quali affollano la diga di Mandavu durante la stagione secca di metà anno. Se si vogliono vedere gli elefanti (a Hwange ne vivono tra i 45.000 e i 60.000), la zona intorno a Nyamandhlovu Pan è il posto giusto: letteralmente significa "Carne di elefante".
Hwange è più comunemente abbinato alle Cascate Vittoria, poiché sono le più vicine tra loro. Si suppone che qui si trovi Ophir, la terra biblica da cui Re Salomone ricavava avorio, oro e uccelli esotici. Oggi è un'area protetta dove i rinoceronti bianchi e neri, a rischio di estinzione, stanno tornando in auge.
I suoi affioramenti di granito sono il terreno di caccia perfetto per la più alta concentrazione di leopardi dello Zimbabwe, oltre che per rapaci come le aquile nere e bateleur. Uno dei siti più famosi sono le "rocce in equilibrio", dove massi di dimensioni inverosimili sono impilati in fila, senza malta o supporti.
Nel sud del paese, Gonarezhou ("gone-a-rez-who") è fuori dai sentieri battuti. Il suo punto di riferimento più famoso sono le splendide scogliere di Chilojo, in arenaria rossa, che fanno da sfondo agli aperitivi del tardo pomeriggio durante i fotosafari e si illuminano di rosso al tramonto.
Torniamo a nord, Piscine di mana è considerata una delle riserve più belle del mondo. La sua posizione vicino al fiume Zambesi le conferisce ampi specchi d'acqua che ospitano una pletora di animali selvatici e attività come i safari in canoa, un modo straordinario per vedere ippopotami, elefanti, coccodrilli e uccelli acquatici come aironi, jacane e sterne.
Si trova sulla sponda meridionale del lago Kariba, Matusadona è uno dei luoghi migliori da visitare in Zimbabwe. Prendendo il nome dalle colline di Matuzviadonha, questa remota regione è accessibile solo con aerei leggeri, convogli 4×4 o barche ed è considerata una delle gemme nascoste del Paese.
Probabilmente la più grande attrazione dello Zimbabwe e il classico punto di arrivo di un safari. Le cascate, tradizionalmente note come Mosi-oa-Tunya o "il fumo che tuona", sono le più grandi del mondo se si combinano l'altezza e la larghezza.
Digitata per fornire energia idroelettrica allo Zimbabwe e allo Zambia, Kariba è affettuosamente nota come "la Riviera dello Zimbabwe" per le numerose case galleggianti di lusso che punteggiano le sue rive. È un luogo meraviglioso per il birdwatching e Spurwing Island, che prende il nome dall'oca africana dalle ali speronate, ne è la testimonianza. Le oche speronate sono famose per le immersioni alla ricerca di pesci e sono molto socievoli, spesso vivono in comunità di 50 uccelli.
Si pensa che gli Shona locali abbiano costruito le rovine dello Zimbabwe a partire dall'XI secolo, impacchettando con cura migliaia di pietre in intricati disegni, torri e scale. Tra il XIII e il XV secolo, almeno 20 000 persone vivevano qui, in un sito grande 1.780 acri (722 ettari). Era il centro commerciale del Regno di Mutapa o Munumatapa e oggi è Patrimonio dell'Umanità.
Lo Zimbabwe è un Paese immenso e chi lo visita per la prima volta in genere visita le Cascate Vittoria, Hwange e le Mana Pools, che dispongono delle migliori infrastrutture e sono più facili da raggiungere. La bellezza dell'Africa è la sua infinita complessità e questo vale anche per lo Zimbabwe.
Il periodo migliore per partire dipende da dove si vuole andare a fare un safari o a vedere le cascate Vittoria. Naturalmente, quasi tutti i viaggiatori vorrebbero fare entrambe le cose, il che lascia una finestra molto più piccola per vederle al meglio. Questo perché l'uno - le cascate - dipende dalle piogge, mentre l'altro - il safari in alta stagione - dipende dalle condizioni climatiche.
Il periodo migliore per un safari in Zimbabwe è durante i mesi invernali secchi, da maggio a ottobre circa. Il momento migliore per vedere le Cascate Vittoria in tutto il suo splendore è da febbraio a maggio circa, o dall'estate all'autunno inoltrato.
Il fiume Zambesi alimenta le cascate ed è a sua volta alimentato dalle piogge che cadono lontano, sugli altopiani dell'Angola. È importante sapere che quando le cascate sono al massimo della loro potenza, sono ironicamente difficili da vedere e soprattutto da fotografare, perché i 500.000 litri d'acqua che precipitano oltre il bordo creano un'enorme quantità di nebbia (e il rumore può essere assordante, da cui il nome tradizionale Mosi-oa-Tunya o il Fumo che Tuona). La forte corrente e le acque alte in questo periodo dell'anno rendono poco sicure le attività acquatiche come il rafting, quindi tenetene conto al momento della prenotazione. Anche nuotare nella Devil's Pool o visitare l'Isola di Livingstone sarà troppo pericoloso, perché l'acqua scorre impetuosa.
Se volete vedere le cascate di Vic quando l'acqua è ancora alta e per fare un buon safari, puntate su maggio, giugno o luglio. Dopo questa data, il safari migliorerà, ma le cascate cominceranno a prosciugarsi e non si potrà godere di tutta la cortina d'acqua. Se visitate la zona da settembre in poi, potreste trovare ampie parti delle cascate completamente asciutte.
Le vacanze scolastiche regionali cadono a luglio e Hwange, le Cascate Vittoria e il Lago Kariba sono generalmente molto frequentati dai turisti locali. Anche il periodo tra Natale e Capodanno è molto affollato a causa delle vacanze regionali.
Novembre è considerato un mese difficile o imprevedibile. È primavera e tutto è possibile. Se le piogge tardano ad arrivare, la siccità e il caldo intenso di ottobre si protrarranno anche a novembre. Se le piogge arrivano "in tempo", allora può essere molto umido. Non sappiamo mai bene cosa aspettarci, ma a volte è proprio questo il bello del viaggio.
Se il tempo a disposizione per le vacanze è limitato, vi suggeriamo di cercare di prenderle a maggio, giugno o luglio se volete recarvi in Zimbabwe per vedere le cascate e fare un safari.
Come per la maggior parte delle cose, più sostanzioso è il vostro budget, più opzioni avrete a disposizione. La maggior parte di coloro che visitano le Cascate Vittoria per la prima volta abbinano il Victoria Falls a destinazioni come il Parco Nazionale Kruger - che offre una visione quasi garantita della selvaggina dei Big 5 - e la meravigliosa città di Città del Capo in Sudafrica. Altri, per la prima volta, abbinano un safari a Hwange con un soggiorno alle Cascate. Ricordate che le distanze tra le destinazioni sono notevoli e che per spostarvi da un luogo all'altro prenderete aerei leggeri. A meno che non abbiate fondi e tempo a sufficienza, potrebbe non essere possibile vedere e fare tutto ciò che un Paese vasto e vario come lo Zimbabwe ha da offrire. Partite dai vostri interessi e preferenze e lavorate da lì.
Se siete interessati ad attività più insolite, come la visita di rovine o grotte, tenete presente che le sistemazioni intorno a queste attrazioni sono molto semplici ed estremamente limitate, e che potrebbero esserci lunghe distanze da percorrere in auto se non sono disponibili voli o piste di atterraggio. La visita di queste aree richiede un'ampia pianificazione, quindi assicuratevi di menzionarle in anticipo quando vi consultate con il vostro esperto di safari in Africa.
Se volete vedere le Cascate Vittoria in piena regola, è meglio iniziare a pianificare con circa un anno di anticipo. Questo può sembrare estremo e non necessario, ma gli alloggi migliori sono limitati e vanno a ruba. Se si tarda molto, si rischia di non riuscire ad assicurarsi una sistemazione, dato che si tratta di una destinazione regionale e per la luna di miele molto popolare.
Non è un segreto che gli zimbabwani siano sopravvissuti a enormi turbolenze politiche, a partire dalla colonizzazione nel 1800. Negli anni Novanta, l'allora presidente Robert Mugabe cercava disperatamente di mantenere il potere e all'inizio degli anni Duemila aveva avviato un ambizioso ma sfortunato programma di ridistribuzione delle terre per aiutare i comuni cittadini dello Zimbabwe. Molti zimbabwani partirono per i Paesi vicini per guadagnarsi da vivere e quelli che risiedevano nelle aree rurali furono talvolta costretti a ricorrere alla caccia di frodo per sopravvivere. Questo fenomeno, unito a una siccità diffusa e prolungata, ha avuto un effetto negativo sulle aree selvatiche. Quello che un tempo era stato definito il paniere dell'Africa, grazie al suo terreno estremamente fertile che sosteneva vasti appezzamenti di mais e tabacco, e che era considerato una destinazione di safari di prim'ordine, è stato messo a repentaglio dalla scarsità di cibo, carburante e denaro.
Siamo felici e fiduciosi di poter affermare che lo Zimbabwe ha definitivamente superato il difficile periodo dei primi anni 2000. Dalla nostra fondazione nel 1998, abbiamo protetto centinaia di migliaia di amanti dei safari. Lo facciamo viaggiando regolarmente nei Paesi che raccomandiamo e mantenendoci costantemente in contatto con la nostra vasta rete di contatti sul posto. Non manderemo mai un cliente in un luogo che non visiteremmo noi stessi e utilizziamo solo le strutture ricettive, i trasferimenti e i fornitori di attività più affidabili in tutto lo Zimbabwe, che hanno tutti un curriculum impeccabile.
È importante ricordare che le località dei safari sono molto lontane da Harare, la capitale, e che le Cascate Vittoria sono "condivise" con lo Zambia, una democrazia pacifica, stabile e fiorente proprio al di là del fiume Zambesi. Quando siete in safari, siete a centinaia di chilometri da Harare e non facciamo mai passare i clienti per la città. Quando siete in safari, siete nelle mani di guide e gestori di lodge diligenti e competenti, che conoscono a fondo il Paese: abbiamo piena fiducia in loro.
Lo Zimbabwe è ancora una splendida destinazione per i safari e la vista delle Cascate Vittoria è uno degli spettacoli più magnifici di Madre Natura. La selvaggina sta tornando in auge e gli investimenti in lodge nuovi e rinnovati sono in aumento. Un tempo lo Zim era costellato di semplici "bush camps" e tende da 2 persone; ora i lodge hanno piscine private, interni di design e cibo gourmet, il che è indicativo della fiducia che gli investitori hanno nel Paese. In poche parole: sì, lo Zimbabwe è sicuro da visitare. I safari in Zimbabwe sono un'esperienza indimenticabile. Ma non c'è niente di più soddisfacente che sapere di lasciare un'area migliore di come l'avete trovata.
I nostri esperti di safari africani sono dotati di oltre due decenni di conoscenze ed esperienze di prima mano nell'esplorazione del continente.
Cascate Vittoria la guida completa
Informazioni sui costi
Anche se siamo nel settore dei safari dal 1998, è molto difficile per noi fornire una cifra unica quando si tratta di costi. Ci sono così tante variabili da considerare, come il periodo dell'anno in cui si viaggia, la durata del soggiorno e se si preferisce una sistemazione confortevole o lussuosa. Tuttavia, possiamo fornire cifre indicative che aiutano a formulare un budget.
Per quanto riguarda l'alloggio, un safari in Zim costerà tra $600 e $3.250 a persona in condivisione per notte, a seconda del livello di comfort. IMPORTANTE: I costi sopra indicati sono una media per persona, per notte, in camera in Alta e Bassa Stagione. Sono esclusi i voli internazionali, i visti e le attività opzionali. Tutti i costi dei nostri safari in Zimbabwe sono all-inclusive, il che significa che i pasti, la maggior parte delle bevande, le tasse per i parchi e le imposte sono inclusi nel prezzo dell'alloggio e che non avrete alcuna "sorpresa" alla partenza. Per lo stesso motivo, preferiamo prenotare e organizzare escursioni o attività come parte del vostro itinerario.
| Categoria di alloggio | Costo per persona per notte (USD) |
|---|---|
| Confortevole | 600 - 1.500 |
| Lussuoso | 1.501 - 3.250 |
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