Sono passati più di 60 anni da quando è stato confezionato l’abito da sposa della principessa Margaret, contessa di Snowdon, per il suo matrimonio con Antony Armstrong-Jones del 6 maggio 1960. Dopo così tanto tempo, in pochi sanno che questo è stato uno degli abiti più imitati della storia e lo è ancora oggi, anche se a volte le spose più giovani non sanno che quel modello che stanno scegliendo è ispirato proprio alle nozze della Principessa Reale.
L'abito da sposa indossato dalla Principessa Margaret è firmato da Norman Hartnell, lo stesso che ha realizzato quello della regina Elisabetta II, tredici anni prima. L'abito da sposa fu prodotto in organza di seta, e si trattava di un capolavoro sartoriale dalla silhouette essenziale ma incredibilmente affascinante. Il corpetto a maniche lunghe, stretto in vita e l'ampia gonna a ruota conferivano al capo un'allure moderna, tale da rimanere immutata ancora oggi. Hartnell evitò ogni tipo di ornamento sul vestito proprio per non appesantire la corporatura minuta della principessa, niente cristalli e perline, lasciando il compito di irradiare luccichii alla tiara di Poltimore.
La Principessa Margaret: una vita tra doveri e ribellione
Margaret Rose (Glamis, 21 agosto 1930 - Londra, 9 febbraio 2002) è stata una principessa britannica, seconda figlia di re Giorgio VI del Regno Unito e di Elizabeth Bowes-Lyon, nonché sorella minore della regina Elisabetta II e zia di re Carlo III. La principessa Margaret nacque nel castello di Glamis in Scozia il 21 agosto 1930. In famiglia era affettuosamente chiamata Margot. Al momento della nascita era quarta nella linea di successione al trono britannico.
L'educazione di Margaret era supervisionata principalmente da sua madre. Margaret era risentita per la sua educazione limitata, soprattutto negli anni successivi, e criticò sua madre. Tuttavia, la madre di Margaret disse a un amico di essere "rammaricata" che le sue figlie non fossero andate a scuola come gli altri bambini e di aver assunto una governante.
Il nonno di Margaret, Giorgio V, morì quando lei aveva cinque anni e suo zio ascese al trono con il nome di Edoardo VIII. Meno di un anno dopo, l'11 dicembre 1936 il sovrano abdicò per sposare Wallis Simpson, un'americana divorziata due volte che né la Chiesa d'Inghilterra né i governi dei Dominion avrebbero accettato come regina. L'abdicazione di Edoardo VIII lasciò un riluttante duca di York sul trono.
Allo scoppio della seconda guerra mondiale, Margaret e sua sorella si trovavano a Birkhall, nella tenuta del castello di Balmoral, dove rimasero fino al Natale del 1939. Trascorsero il Natale a Sandringham House prima di trasferirsi al castello di Windsor, appena fuori Londra, per gran parte del resto della guerra. La loro madre notoriamente rispose: "Le bambine non andranno senza di me. Io non lascerò il re."
Dopo la fine della guerra nel 1945, Margaret apparve sul balcone di Buckingham Palace con la sua famiglia e il primo ministro Winston Churchill. Il 15 aprile 1946 venne confermata nella Chiesa d'Inghilterra. Il 1º febbraio 1947 lei, Elisabetta e i loro genitori si imbarcarono per una visita in Sudafrica. Il viaggio durò tre mesi e fu la prima visita all'estero di Margaret. Margaret era sorvegliata da Peter Townsend, scudiero del re. Nello stesso anno fu damigella d'onore al matrimonio della sorella. Margaret godette della socializzazione con l'alta società e la gioventù.
Il primo amore e la rinuncia
Nel 1953 divorziò dalla prima moglie e propose il matrimonio a Margaret. Townsend aveva sedici anni più di lei e aveva due figli dal suo precedente matrimonio. Margaret accettò e informò la sorella, la regina, del suo desiderio di sposarsi. Il consenso della regina era richiesto ai sensi del Royal Marriages Act del 1772. Nel 1936 però la Chiesa d'Inghilterra aveva rifiutato di ammettere un nuovo matrimonio per i divorziati. La regina Mary era morta da poco ed Elisabetta II stava per essere incoronata.
Dopo la sua incoronazione, aveva in programma di visitare il Commonwealth per sei mesi. Churchill organizzò per Townsend un trasferimento all'estero come addetto aeronautico dell'ambasciata a Bruxelles. I sondaggi organizzati dai giornali popolari sembravano mostrare che il pubblico sostenesse la scelta personale di Margaret a prescindere dalla dottrina della Chiesa o dell'opinione del governo. Per due anni, le speculazioni continuarono.
Documenti pubblicati nel 2004 appartenenti agli archivi nazionali mostrano che la regina e il nuovo primo ministro Sir Anthony Eden - egli stesso un uomo divorziato - nel 1955 avevano elaborato un piano in base al quale la principessa Margaret avrebbe potuto sposare Townsend rimuovendo la principessa e i suoi discendenti dalla linea di successione. A Margaret sarebbe stato permesso di mantenere il suo titolo regale, la sua indennità dalla lista civile, di rimanere nel paese e anche di mantenere i suoi doveri pubblici. Eden riassunse l'atteggiamento della regina in una lettera ai primi ministri del Commonwealth: "Sua Maestà non vorrebbe essere di ostacolo alla felicità di sua sorella". Lo stesso Eden era molto ottimista: "L'esclusione dalla successione non comporterebbe alcun altro cambiamento nella posizione della principessa Margaret come membro della famiglia reale", scrisse.
Il progetto finale di questa proposta venne presentato il 28 ottobre 1955. «Vorrei che si sappia che ho deciso di non sposare il capitano Peter Townsend. Sono stata informata che, soggetta alla rinuncia ai miei diritti di successione, sarebbe stato possibile per me contrarre un matrimonio civile. Ma memore degli insegnamenti della Chiesa che il matrimonio cristiano è indissolubile e consapevole del mio dovere verso il Commonwealth, ho deciso di mettere queste considerazioni prima di altre.» Margaret dovette rassegnarsi e rinunciare al suo grande amore.
Il matrimonio con Antony Armstrong-Jones
Cinque anni dopo, a un matrimonio, Margaret conobbe Antony Armstrong-Jones che scattava fotografie agli sposi. A posteriori sembra che ormai per la principessa, che a 22 anni aveva già incontrato l’uomo della sua vita senza potercela dividere, qualsiasi relazione sarebbe stata irrimediabilmente un ripiego, e anche se l’amore per quest’altro uomo era di una qualità inferiore al primo si incaponì di volerlo sposare. La regina dovette accordarglielo anche se le indagini che aveva fatto svolgere su di lui non la entusiasmavano, e la cerimonia fu fissata per il 6 maggio del 1960.
A quel punto della sua vita Margaret aveva deciso di prendersi tutti i privilegi che le consentivano la sua posizione, a cominciare da una vita mondana interessante, ed era già diventata un simbolo di stile che declinava in tutte le soluzioni più chic per valorizzare i suoi 155 cm di altezza. Il matrimonio diventò per lei un’occasione particolare per celebrare l'amore per la moda attraverso l’abito che ancora oggi viene lodato per la semplicità e l’eleganza, ma la cui creazione non fu affatto semplice.
Il 6 maggio 1960 presso l'abbazia di Westminster sposò il fotografo Antony Armstrong-Jones. Riferì di aver accettato la sua proposta un giorno dopo aver appreso da Peter Townsend che aveva intenzione di sposare una giovane donna belga, Marie-Luce Jamagne, che aveva la metà dei suoi anni e somigliava sorprendentemente alla principessa Margaret. L'annuncio del fidanzamento di Margaret, avvenuto il 26 febbraio 1960, colse la stampa di sorpresa. Il suo fu il primo matrimonio reale a essere trasmesso in televisione e fu seguito da 300 milioni di telespettatori in tutto il mondo. Nonostante l'entusiasmo del pubblico, la maggior parte delle famiglie reali straniere dell'Europa disapprovavano che la figlia di un re sposasse un fotografo.
La principessa indossava un abito da sposa disegnato da Norman Hartnell e il diadema Poltimore. Margaret aveva otto giovani damigelle, guidate da sua nipote, la principessa Anna. Gli sposi trascorsero la luna di miele in una crociera di sei settimane ai Caraibi a bordo dello yacht reale Britannia. Come regalo di nozze Colin Tennant le concesse un appezzamento di terreno sulla sua isola caraibica privata, Mustique. La coppia prese residenza a Kensington Palace. Nel 1961 il marito di Margaret venne creato conte di Snowdon. Il suo matrimonio allargò la cerchia sociale di Margaret al di là della Corte e dell'aristocrazia per includere celebrità dello show business e bohémien.
L'eredità dello stile di Margaret
Quel look ha ispirato apertamente, nella famiglia reale, altri tre matrimoni. Quello di Serena Stanhope alle nozze con il figlio di Margaret, David Armstrong-Jones, nel 1993. Quello della figlia di Margaret, Lady Sarah Chatto, nel 1994. E non tutti hanno notato che anche nella semplicità dell'abito Alexander McQueen indossato da Kate Middleton per le nozze col principe William c'è un omaggio alla principessa.
Nel giugno del 2006, gran parte degli oggetti di Margaret venne messa all'asta da Christie's per pagare la tassa di successione, anche se il ricavato della vendita di alcuni oggetti venne poi dato in beneficenza a diverse associazioni, Stroke Association tra le altre. Un orologio Fabergé fu venduto per un prezzo record mondiale di 1,24 milioni di sterline. La tiara Poltimore, che indossava al suo matrimonio nel 1960, fu venduta per 926 400 sterline. Il ricavato della vendita dei suoi effetti personali fu pari a 13 658 000 sterline. Nell'aprile del 2007 a Kensington Palace fu inaugurata una mostra a lei dedicata dal titolo Princess Line - The Fashion Legacy of Princess Margaret. Per molti anni la vita privata della principessa Margaret fu oggetto di intense speculazioni da parte dei media e degli osservatori. Il suo biografo Warwick suggerisce che l'eredità più duratura di Margaret è in realtà accidentale. Forse involontariamente, Margaret spianò la strada all'accettazione pubblica dei divorzi nella famiglia reale.
La rottura del matrimonio della principessa Margaret
Nonostante l'abito dall'estetica pulita e semplice, il velo lungo e leggero e il delicato bouquet di orchidee e mughetto, il look da sposa della Principessa Margaret risultò alquanto audace, grazie alla Poltimore Tiara, poggiata sull'acconciatura raccolta della sposa. Un prezioso sontuoso prodotto dalla gioielleria Garrard, da sempre favorita della royal family, per Lady Poltimore verso fine Ottocento.
tags: #margaret #contessa #di #snowdon #wedding
